Het risico dat vervalste geneesmiddelen in de distributieketen terechtkomen, neemt wereldwijd toe. De Europese Unie legde daarom een aantal maatregelen vast om te voorkomen dat vervalste geneesmiddelen in de legale distributieketen terechtkomen (Richtlijn 2011/62/EU). De gedelegeerde verordening (EU) 2016/161 beschrijft de aanvullende technische details voor het verdere ontwerp van veiligheidskenmerken. 

Vanaf 9 februari 2019 mogen alleen nog receptgeneesmiddelen met de nieuwe veiligheidskenmerken in omloop gebracht worden. Hiervoor werd een Europees verificatiesysteem ontwikkeld (EMVS) om te controleren of een geneesmiddelenverpakking de juiste veiligheidskenmerken heeft. 

Omdat de gezondheid en de veiligheid van patiënten voor de farmaceutische industrie van het grootste belang is, is een alomvattende strategie op Europees niveau nodig.

Daarom is de European Medicines Verification Organisation (EMVO) opgericht als een gezamenlijk initiatief van belanghebbenden in de EU, die fabrikanten (Medicines for Europe, EFPIA, EAEPC), groothandelaars (GIRP) en openbare apothekers (PGEU) vertegenwoordigen. Daarnaast heeft bijna elk Europees land ook een nationale organisatie. Voor België is dit de Belgian Medicines Verification Organisation (BeMVO vzw)